PYRENEEEN

De bergen in!

In de vroege zomer van 2025 brengen we weer een kort bezoekje aan dit prachtige berggebied dat zich uitstrekt tussen de Middelandse Zee en de Atlantische oceaan. 

Ditmaal maken we vanuit Andorra een dagtocht naar het Franse deel van de Pyreneeën. Deze regio trekt ons natuurlijk vanwege het natuurschoon in de bergen, maar ook de historische stadjes met kastelen en oude bergdorpjes zijn de moeite waard.

Foix

Het chateau de Comtes de Fox met zijn drie heel verschillende torens, is al van verre te bewonderen, op zijn rots steekt het hoog boven het stadje uit.

Het kleine, maar gezellig drukke stadje met een zuidelijke sfeer is prachtig gelegen in het droge, rotsige laaggebergte van de Ariége. In de oude binnenstad zijn nog enkele middeleeuwse vakwerkhuizen te bewonderen.
Bezienswaardig is ook de grote, oude kloosterker St Volusien. Vandaag is het voor ons te warm voor een uitgebreide stadswandeling. We strijken neer onder de halle aux grains in de schaduw voor de lunch en een verfrissend drankje. We houden het bij het uitzicht op het kasteel en helaas zien we verder niet veel meer van deze stad.

Labouiche

Een bezienswaardigheid in de buurt van Foix is de ondergrondse rivier van Labouiche. In 75 minuten kun je per boot 60 meter onder de grond deze anderhalve kilometer lange, ondergrondse rivier bevaren. Dit is de langst bevaarbare ondergrondse rivier van Europa en de gevarieerde route voert ons van kamers die gedecoreerd zijn met druipstenen naar galerijen langs de Salette-waterval.

Ax Les Thermes

Schitterend gelegen in het dal van de boven Ariége is Ax zowel een wintersportplaats als een kuuroord. Er zijn maar liefst 80 bronen, de warmste is 78 graden. Er is een open bassin op de place Du Breilh, waar je ondanks de geur van rotte eieren kunt pootjebaden in het zwavelhoudende water. 

Ax is een verbastering van het Romeinse Aqs (van aqua) al in de middeleeuwen was het water van deze oude thermaalbadplaats blijkbaar bekend. 

De grootste bezienswaardigheid is het middeleeuwse bassin des Ladres, het melaatsenbad, midden in het stadje. Het bad is destijds opengesteld voor kruisvaarders die met lepra terugkeerden. 

La Chaussée-Saint-Victor

We maken een tussenstop in de Loirestreek